Il y a la vie pour savoir et l'éternité pour comprendre | Feat Etoile de la Louve

Envol des Corbeaux était assise, là, immobile, devant le soleil qui se levait. Cependant, un brouillard bloquait son passage; ainsi la jeune guerrière ne percevait qu'une vague lumière. Son souffle chaud se muait en de la buée et cette fumée difforme montait en petits cercles irréguliers. Il y avait des jours, comme ça, faits pour rendre d'humeur mélancolique. Car aujourd'hui, Corbeaux l'était. Elle fixait l'horizon floué quand vint lui chatouiller l'envie de se dégourdir les pattes; ainsi se leva-t-elle, et son corps se port seule jusqu'à l'orée de la forêt de pins. Pourtant, son esprit divaguait; il vagabondait dans le passé, à l'instant même où Effluve Printanière avait laissé sa vie. Pourquoi l'avait-elle quitté ? Pourquoi avait-il fallut que le sort s'acharne sur elle ?
Soudain, elle secoua la tête : elle avait flairé une souris. Elle salivait d'avance, mais elle savait qu'elle n'avait pas le droit de la manger si elle la capturer. La féline se ramassa sous elle-même et s'approcha à pas feutrés. Elle y était presque. Encore un pas. Non, deux. Et un  saut; elle sentit le corps chaud de sa proie et son cœur cognant de plus en plus fort sous l'effet de la peur. Envol des Corbeaux l'acheva finement. La salive montait alors qu'elle tenait le petit mammifère. Elle ne résista pas longtemps à la faim qui lui tenailla le ventre. En toute conscience et sans honte, la guerrière ombreuse dévora la bête.  

Elle finit cependant par avoir un peu de remords; son clan s'affaiblissait du fait de ces étranges hurlements et de ces disparitions, et bien que la famine ne s'était pas installée, elle menaçait au loin, comme un orage qui se retenait d'éclater. La jeune chatte se promit, pour se faire pardonner, de ramener d'autres proies à son clan. Elle se mit sur la défense soudainement; elle affaissa ses épaules, retroussa les babines et replia ses pattes avant, prête à se jeter sur l'intrus. Cependant, elle se calma quand elle perçut que l'odeur de ce dernier représentait un guerrier de son clan; et que ce dernière n'était rien d'autres que sa cheffe; Etoile de la Louve. Envol des Corbeaux miaula :

<< Salutations, chère meneuse. >>

Elle se releva, se retourna et se retrouva face à cette dernière. Son regard soutenait le siens. Bien qu'elle appréciait la meneuse, le fait qu'elle était ambitieuse de sa place la rendait mal à l'aise et elle souhaitait tout faire pour que personne ne s'en rende compte. Ainsi elle adopta une posture relâchée, cependant assurée. Ses prunelles enflammées défiant tout ce qui l'entourait.

Hors RP:

   

« Salutation, Envol des Corbeaux. Que fais-tu ici de si bon matin ? lui répondit Etoile de la Louve. Tu chasses ? Je sens une odeur de gibier sur toi. »  

Elle le sentait ! Mal à l'aise, Envol des Corbeaux fit de son mieux pour cacher sa gêne; et à raison. Juste derrière-elle, cachés par son corps, les restes de son repas figuraient à découvert. La jeune guerrière observa minutieusement sa meneuse. Elle ne savait pourquoi; cette chatte l'intriguait de la plus curieuse des manières. Pourtant, la féline noire ne connaissait ni son histoire; à vrai dire, elle peinait même à définir son caractère tant elle eut peu de fois l'occasion d'entretenir une conversation suffisamment longue pour permettre une conclusion. Le pelage beige et blanc de son aînée ne laissait rien transparaître : pas même un frémissement, ou un léger soulèvement dû à la brise estivale. Non, décidément, rien du tout. Cela troublait profondément Corbeaux'; jamais de sa vie elle n'avait vu un félin aussi indifférent à ce qui l’entourait, ne serait-ce qu'elle-même.
Tout autour d'elle, les pins s'élevaient, sombres, menaçants et pourtant, d'une certaine manière, rassurants. C'était chez elle, dans les territoires de l'ombre; le lieu où elle allait subir ou contempler le reste de sa vie. Oui, elle pourrait voir défiler le temps ainsi, sans souvenirs, sans émotions. Il n'y aurait rien, rien d'autre que le vent qui soufflerait dans son cœur pour en évacuer toutes les émotions. Il n'y aurait plus ni peur, ni amitié, ni amour. Ce serait si simple ! Et lorsque qu'elle mourrait, elle pourrait s'envoler jusqu'au clan des étoiles, rejoindre sa mère et tout oublier, oublier la misère, la faim, la peur à la nuit tombée de disparaître sous le courroux de ces hurlements.

Pourtant, Envol des Corbeaux savaient qu'elle ne pourrait pas finir ainsi. Ce qui faisait d'elle ce qu'elle était; c'était tout ce qu'il se passait; tous ses ressentis, tous ces morts, mais aussi toutes ces nouvelles vies, tous ces nouveaux défis. La jeune féline secoua la tête pour se tirer de toutes ces pensées.  Elle se redressa et de nouveau, son regard croisa celui d'Etoile de la Louve. Impassible, cette dernière continuait, immobile, à la fixer infatigablement. Son regard saphir déstabilisait un peu la chatte noire, mais elle tenait le coup. Les deux se battaient presque en duel de vision; et Corbeaux' ne comptait pas perdre de sitôt. Bien loin de se laisser abattre par la détermination de ce qu'elle considérait désormais comme un rival le temps de ces quelques minutes, elle ne cillait pas, imperturbable. Cependant, pendant qu'elle parvenait à focaliser toute l'intention de la meneuse, elle battait de la queue discrètement pour couvrir les restes de la souris. Oh, elle n'était pas vraiment douée pour la discrétion , cependant, elle excellait dans l'art de maintenir l'attention d'un félin pendant qu'elle s'occupait d'autre chose; de cette manière, la jeune féline parvenait à se tirer de nombreuses fâcheuses situations. Il faut dire que son regard de braise captivait nombre de ses camarades; ardents, aiguisés de la plus farouche détermination, il soutenait beaucoup de regards sans perdre une seule fois.

Lorsque sa tâche fut accomplit, elle esquissa un sourire et une ombre de satisfaction noircit un instant ses prunelles. Son ambition prit bientôt les commandes et elle se murmura intérieurement : « Et voilà, petite ignare, j'ai un peu triché avec le code du guerrier et tu ne t'apercevras de rien. ». Puis elle se ressaisit; toute trace de malveillance disparut et elle espéra que celle-ci fut passée inaperçue par sa cheffe. Envol des Corbeaux finit par tardivement lui répondre, tous les sens en alerte :

« Je chasse, en effet. Si je sens le gibier, et pour t'évacuer tout doute, c'est qu'une souris s'est échappée de ma gueule. A croire que je n'avais pas suffisamment fermé mes mâchoires. Puis-je te retourner la question ? »  

Envol des Corbeaux, après avoir formulé son explication, se sentit un peu coupable; après tout, elle n'avait rien contre Etoile de la Louve. Il est vrai que la jeune chatte noire convoitait son poste, oui, mais au fond, elle appréciait sa détentrice. Elle se mit alors à redouter sa réponse; du fait qu'elle eut mangé en toute conscience des lois du gibier en dépit de son clan, mais aussi qu'elle ne fut guère agréable en ses paroles. Tentant de se décontracter, elle se lécha le poitrail pour le lisser. Cependant, la réponse de son aînée vint la fouetter comme des grêlons :

« Oh, mais je ne doutais pas de toi, Envol des Corbeaux, fit la meneuse en s'approchant. Vu en ce sens, elle paraissait à Corbeaux redoutable. En revanche, tâche de serrer la mâchoire un peu plus fort la prochaine fois, il serait dommage qu'une proie se trouve avoir plus de force que tes crocs, me soufflait-elle en s'approchant davantage. »

Son museau n'était qu'à quelques centimètres du sien et elle sentait son haleine chaude se répandre dans son pelage. Son mensonge la rendit cependant de bonne humeur : autant bien on ne l'y avait pas prise mais en plus, elle venait de tester sa nouvelle technique pour masquer ses repas illégaux sur sa meneuse, et à succès.  Le brouillard qui entourait les deux félines semblait se dissiper, pour le plus grand plaisir de Corbeaux qui y voyait là un signe du clan des étoiles. En levant un peu plus la tête, elle apercevait alors l'astre diurne dans toute sa magnificence. Il s'élevait lentement, mais sûrement au travers le ciel et indiquait que midi n'était pas encore passé. Sa blancheur nuancée d'un jaune pâle irradiait de lumière la Terre, sur laquelle le Soleil frappait de sa chaleur. Après cette brume si froide, si inquiétante, c'était réellement bénéfique, et sans doute le reste des chats claniques ne tarderaient pas à aller chasser, ravis de l'éveil de l'étoile bienfaitrice qui couvrait d'un regard bienveillant les hôtes qui s'affichaient à elle.
La guerrière ombreuse détacha son regard du ciel et le laissa vagabonder tout autour d'elle. Les pins émettaient une odeur familière de sève et toutes sortes de bêtes gravissaient leur tronc et sautaient de branches en branches, de plus en plus haut. Puis sa vision heurta celle des griffes d'Etoile de la Louve, qui semblaient bien aise à perforer une feuille morte. Toujours aussi proche, cette dernière se décida enfin à reculer, puis elle s'assit et se donna un coup de langue, avant de reprendre :

« J'ai décidé de prendre le même chemin que toi pour tenter d'attraper quelque chose à ramener au Clan. Je ne t'avais pas reconnu quand tu es sortie du Camp, mais j'ai bien aperçu une ombre, alors que j'étais assise devant mon Antre. »

La cheffe sembla tressaillir. Cette réaction intrigua Corbeaux', mais cependant, elle s'abstint de tout commentaire : après tout, on avait tous quelque chose à cacher, et la féline ébène ne tenait pas à s'approprier tous les secrets de son clan. Elle en avait bien assez pour elle-même. La beige et rousse repoussa la feuille morte et, de nouveau, s'attaqua à quelque chose. Cette fois-ci, ce furent quelques gravillons qui valsèrent à à peine un centimètre du sol pour retomber un peu plus loin. Puis elle releva la tête et leurs regards se croisèrent un instant, avant de se détourner.

« Comptes-tu poursuivre ta partie de chasse ? Ou souhaites-tu que l'on se défie à nouveau du regard ? Parce que c'est l'impression que j'ai eu. »

Bien que le ton d'Etoile de la Louve n'avait rien d'agressif, Envol des Corbeaux se sentit agressée. Elle tâcha cependant de contenir sa colère et cette dernière s'évapora bien vite. Elle se contenta d'hausser les épaules, mais finit tout de même par répliquer :

« Mieux vaut ne pas nous emmêler en de fausses impressions. La jeune féline marqua une pause, puis reprit. Je préfère profiter du jour, tant qu'il est encore là, et tant que je reconnais encore mon territoire »

Elle cligna pour la première fois depuis sa rencontre avec sa meneuse des yeux, lentement, puis elle fut d'un seul coup consciente qu'elle n'avait pas donné assez d'éléments pour faire comprendre à l'autre ce qu'elle sous-entendait. Elle se décida alors à lui partager ses craintes :

« La nuit, les hurlements qui retentissent paraissent si sombres de pensées malfaisantes, que même nos terres en semblent imprégnées. »

Etoile de la Louve sursauta lorsqu'Envol des Corbeaux mentionna les Hurlements. Il est vrai que ces derniers étaient sujets à l'effroi, et pour cause : chaque soir, Ils retentissaient, lugubres et puissants, et emportaient avec eux certains félins. Nul ne sait ce qu'il advenait d'eux. Ces derniers temps, il était devenu dangereux de se promener seul sur les territoires ombreux la nuit, car Ils pouvaient emporter n'importe qui n'importe quand. La féline ébène devait se l'avouer: elle-même en avait peur, une peur profonde, glaciale, ténébreuse. Elle vit alors sa meneuse tressaillir et baisser la tête, alors que cette dernière lui dit doucement :

« Je ne peux que te donner raison. La nuit, j'ai même parfois l'impression que l'obscurité s'invite dans mes poumons, alors que j'entends ces bruits déchirants résonner dans l'ensemble de la forêt. »

A partir de cet instant, Corbeaux vit en son aînée autre chose qu'un félin de garde supérieur et d'un quelconque adversaire : elle comprit qu'elle n'était pas seule à avoir peur de cette.. Cette chose à laquelle on ne pouvait donner un nom; alors que d'autres, bien qu'étant une minorité, s'en fichaient éperdument, elles deux en souffrait. Car, chaque nuits, ces cris pénétraient leur esprit et les forgeaient de crainte, s'insinuant jusqu'à leur âme et répandant leur haine féroce et sauvage. C'était ça, le fléau de la vie de chats. Les Hurlements étaient leur cruels bourreaux et à chaque crépuscule, personne n'était à l'abris, et personne ne s'endormait sans être conscient que rien n'était moins sûre que de s'éveiller le lendemain vivant. Corbeaux, à son tour, eut un frisson qui la parcourut de la tête jusqu'au bout de la queue. Nul ne savait ce qu'il advenait des prisonniers de cette inconnue créature. La seule chose -et encore, ce n'était que ce que la plupart des félins pensaient, une théorie, une hypothèse. Une simple hypothèse parmi tant d'autres- que l'on savait, c'était que ces félins disparus mourraient. Etoile de la Louve fit s'éveiller de ses pensées Envol des Corbeaux en poussant un long soupir, puis la fixa dans les yeux. Ces derniers étonnèrent la guerrière : ils reflétaient une profonde impuissance. La meneuse se remit alors à parler, et la femelle ébène comprit ses sentiments alors :

« Je suis perdue Envol des Corbeaux. Je suis censée protéger mon Clan des griffes de cette Atrocité, et je ne peux rien faire. Combien de temps avant que nous ne soyons tous enlevés par cette... chose ? Combien de temps nous reste-t-il... ? Et que fait le Clan des Etoiles ?! »

Corbeaux fut alors frappée par le désarroi qui s'écoulait de ces paroles. Elles partageaient tant de choses ! Mais Etoile de la Louve, elle, avait tant de responsabilités sur les épaules que sa cadette peinait à comprendre de quelle manière elle parvenait encore à les endosser sans faiblir. Que faisait le Clan des Etoiles ? La jeune féline, bien que dépassée par cette question, se permettait de formuler intérieurement une hypothèse. Peut-être que, pour cette fois-ci, leurs aïeuls étaient impuissants ? Mais le pire que redoutait Envol des Corbeaux, était bien que les victimes des Hurlements ne rejoignaient pas le Clan des Etoiles après leur mort. Cette hypothèse effrayait tant la guerrière qu'elle se refusait d'y croire. Le désespoir d'Etoile de la Louve était si grand, qu'elle même commençait à désespérait avec elle. Par ailleurs, la cheffe murmura :

« Comment combattre une chose qui n'a pas de visage... ? »

Envol des Corbeaux se décidait à lui répondre franchement; car il n'y avait rien qui pouvait répondre à cette question. Les clans étaient au bord du gouffre et rien ne les retenait dans leur chute. Il n'y avait personne non plus pour les rattraper au fond du précipice; non, décidément, rien ne le pouvait.

« Je ne sais pas, Etoile de la Louve. Je ne sais rien, je ne sais pas qui Ils sont, quels sont Leurs buts, et pourquoi. Je ne sais pas pourquoi Ils sont venus, ni pourquoi Ils se cachent. Je ne sais pas pourquoi nous vivons dans la peur de la lune parce qu'elle est le symbole de la nuit, je ne sais pas pourquoi à même le jour on en a toujours peur. »

La jeune chatte ébène avait dit ça d'une traite, sans reprendre son souffle. Elle avait tenté, ainsi, de vider toute sa peur, et pourtant, elle savait que rien ne pourrait éloigner cette frayeur qui étreint son cœur le jour et qui l'étouffe la nuit.

« Que pouvons-nous faire contre ces Choses qui nous hantent ? A part attendre et nous voir partir les uns après les autres droits dans Leurs gueules ? »

Hors RP:

Le soleil parcourait inexorablement le ciel, impassible à la scène qui se passait devant ses yeux. Il poursuivait calmement sa course, infatigable. Désormais, il se pointait légèrement plus à l'ouest, signe que midi était déjà passé. Que se passait-il alors au camp ? Sans doute les guerriers ombreux avaient achevé leur repas et s'installaient paisiblement dans un coin d'ombre. Il fallait dire que, contrairement à cette matinée plongée dans la fraîcheur du brouillard, l'après-midi semblait se diriger vers une fournaise et déjà, l'on pouvait sentir son ardente chaleur. Envol des Corbeaux réfléchissait; en ces temps obscures, c'était la meilleure -et la seule- chose à faire. La pensée était le plus précieux don de la vie; elle permettait de nombreuses fois de tirer des conclusions surprenantes et pourtant réalistes. Sans la réflexion, même les instants les plus importants nous échappaient. Cependant, il y avait une idée, là, logée au coin de la tête de la féline noire, qui guettait patiemment d'être découverte. La voix d'Etoile de la Louve tremblait légèrement; sans doute signe de son inquiétude et pourtant, la façon dont elle le prononça émergea Corbeaux' de sa transe et lui donna raison d'espérer :

« La forme du corps lui est plus essentielle que sa substance, Envol des Corbeaux. Nous n'avons jamais vu ces choses. Peut-être que dans nos esprits, elles n'ont pas d'apparence, mais qui nous dit qu'au fond, ce ne sont pas des êtres constitués de chair et de sang, comme nous ?»

L'idée que la jeune féline ébène ne parvenait pas à saisir se réveilla alors. Oui. Et si les Hurlements n'étaient autres que quelque chose de solide, et non pas une forme mystique ? Tout se déroulerait alors autrement... Il y aurait un moyen, oui, de les battre. Un infime espoir dans les noirs ténèbres où se précipitaient son clan. Peut-être que ces choses là étaient tout simplement dotés d'un genre de pouvoirs. Peut-être étaient-elles tout simplement de leur espèce, ou d'une autre. Du moins, quelque chose de vivant, vertébré, avec autour de ses os la chair, les artères et les veines.

« Ceux qui ont vu les Hurlements ne sont malheureusement jamais revenus pour nous le dire mais..., poursuivit la meneuse. »

Envol des Corbeaux pencha légèrement la tête; que sous-entendait-elle là ? Autant cette féline aux yeux saphir l'intriguait, autant son idée évoluait. Désormais, cela lui transparaissait comme une évidence. Elle se sentait si bête de ne pas avoir songé à cela bien avant ! Cela, si ça avait fonctionné, aurait sans doute sauvé nombre de vies qui désormais, séjournaient sois au clan des Etoiles, sois dans un lieu inconnu; sans doute aussi sombre que les cris qui les avaient précipités dans ce désastre.

« Je veux dire que si ces choses possèdent une forme, il y a peut-être un moyen de les vaincre, continua Etoile de la Louve d'une voix qui sembla à la guerrière noire plus assurée, plus ancrée dans la détermination que précédemment. Il sembla alors à cette dernière que la cheffe lisait dans ses pensées. Non,elle ne pouvait pas savoir qu'elles deux songeaient sûrement la même chose et pourtant, Corbeaux' se sentait et rassurée et revigorée à cette pensée. Nous avons subit énormément de pertes, c'est vrai. Mais nous sommes encore debout. J'ai l'impression que nous ne pouvons rien faire, mais quelqu'un m'a dit un jour que s'il n'y avait pas de solution, il n'y avait pas de problème. A chaque problème sa solution. Et à chaque solution son problème. »

A chaque solution son problème. Ce fut tout à fait le terme qu'il fallait dire pour considérer le cas auxquels tous faisaient face. Envol des Corbeaux reprit le fil de cette conversation qui s'annonçait fort intéressante pour tous :

« Résumons. Chaque nuit, des hurlements déchirent l'air et emportent avec eux quelques de nos camarades. Nous ne connaissons pas la source de ces cris, mais il ne faut en aucun cas se balader seul -et même en groupe- la nuit. Personne ne connaît leur apparence, à part, peut-être, ceux qui en sont la victime, et encore, l'on ne sait point où ils terminent leur course. Si ces choses étaient matérielles, nous pourrions envisager une solution. Je pense avoir trouvé cette solution. Elle serait peut-être dangereuse. Non, c'est quasiment certains que l'on perdrait de nos compagnons. Mais avec de la chance... Nous pourrions retrouver ces assassins. »

Envol des Corbeaux inspira un bon coup, consciente que ce qu'elle allait dire était totalement suicidaire, qu'il faudrait et du temps, et du courage et beaucoup de félin pour venir à bout de son idée. Cela dit, au point où tous étaient, tout était bon à dire.

« Nous pourrions attendre, à l'entrée du camp, en grand groupe, serré les uns contre les autres pour signaler la moindre disparition ou mouvement étrange, le premier hurlement de la nuit. D'ici, nous essaierions de repérer la source, et de suivre à l'instinct comme l'on pisterait une proie. Le but serait de repérait d'où il viendrait. »

La guerrière ébène se rendit compte, mais bien trop tard, de la stupidité de ce qu'elle venait de dire. A présent, elle ne pouvait qu'attendre la réponse de son aînée.

Hors RP:

Rien ne brisait ce silence; pas même le vent, ni l'étourneau qui passa tout près d'Envol des Corbeaux sans que cette dernière n'esquisse le moindre mouvement pour le poursuivre. La guerrière ébène était en un sens figée dans son esprit. Son cerveau avait cessé de s'activer à partir du moment où elle avait exposé son idée, comme s'il s'agissait d'une parole tout à fait ordinaire, semblable à tant d'autres. Extérieurement, pourtant, elle semblait encore expressive, et pour cause; nul doute qu'Etoile de la Louve avait saisit son air piteux et la gêne -le seul sentiment que faisait transparaître ses yeux, à vrai dire- qui voilait son regard ardent. La féline noire était restée bloquée sur ce qu'elle venait de dire et se rendit compte; bien trop tard, cependant, ce que pouvait s'imaginer sa meneuse par la suite. Elle devait peut-être la croire folle; aussi bien avait-elle également notait que Corbeaux' avait mentionné le sacrifice que toute cette procédure engendrerait. Ainsi cette dernière baissa la tête, honteuse, et attendit patiemment la réponse de la beige et rousse. Lorsque la femelle couleur d'ombre sortit de sa torpeur, elle se rendit compte que l'autre retenait souffle et paraissait songeuse. Pensait-elle aux conséquences de l'acte désespéré qu'Envol des Corbeaux venait de lui proposer, ou alors préparait-elle son sermon ? Soudainement, elle l'entendit se racler la gorge et elle fixa, ébahit, le sourire franc que son aînée lui adressa. Il n'y avait en rien du sarcasme et encore moins de l'hypocrisie; ce que la guerrière aux prunelles braises voyait, c'était un vrai sourire. Celui qui l'on adressait sincèrement à une personne que l'on appréciait. Un sourire qui voulait tout dire et qui valait toutes les paroles du monde.

« Envol des Corbeaux, je vois à ton expression que tu penses que cette idée est stupide. Ai-je raison ? fit Etoile de la Louve. »

Oui, sa cheffe avait raison. Le plus surprenant fut encore à venir; son aînée se leva sous ses yeux et alla ,d'une démarche gracieuse qui ne convenait qu'à elle, s'asseoir près de Corbeaux qui s'en étonna alors : devait-elle s'en sentir honorée ? Ou plutôt offusquée que sa meneuse soit en sommes gênée par le face à face et les échanges de regards ? La jeune chatte ébène se refusa ces questionnements pour reporter son attention à la suite des paroles de sa voisine.

« Ton idée n'est pas stupide. Tu as très bien pensé. C'est effectivement très dangereux. Peu de chats accepteraient de suivre ton raisonnement, il faut que tu en sois consciente., continua-t-elle. C'est un acte totalement fou, mais il pourrait tous nous sauver. On ne peut pas vaincre un ennemi que nous n'avons jamais vu. Ta proposition est une des seules alternatives qui nous restent. »

La noire releva la tête en remuant les oreilles et une lumière d'espoir alluma la flamme qui sévissait dans son esprit, et qui s'était éteinte il y a d'ici aux premiers Hurlements. Envol des Corbeaux songea alors qu'Etoile de la Louve avait raison : toutes les idées devaient être réfléchies et, dans le meilleur des cas, essayées, car les clans étaient tous au bord du gouffre. La cadette observa un peu mieux son aînée et parvient à déceler chez cette dernière une légère agitation. Elle comprit alors son angoisse quand la beige et rousse poursuivit ce que l'on pouvait considérer comme un discours.

« Mais qu'en est-il des autres Clans ? Eux aussi sont en danger. Et je ne pense pas qu'ils accepteront de suivre l'idée d'un Clan rival. Et encore moins le nôtre. Tu connais notre réputation... soupirait-elle.  »

Envol des Corbeaux sursauta; elle avait depuis longtemps oublié les autres clans. Il fallait le dire: elle ne pouvait que plussoyer l'autre. Les félins claniques riverains, venteux ou du tonnerre les qualifiait comme des bêtes sans foi ni honneur. Pourtant, ils étaient tout autre ! Mais rien ne changerait les choses. La féline ébène inspira un bon coup avant de lui répondre :

« Les autres clans subissent aussi les Hurlements. Peut-être que, pour une fois, ils nous écouteront ? Nous avons là une solution contenant un espoir. Aussi bien le désarroi les fera nous écouter. »

Hors-RP:

Envol des Corbeaux attendait patiemment la réponse. Elle se tenait droite et jugeait, pour cette fois-ci, qu'il n'y avait point d'honte à ses paroles; elle affichait une posture fière et un large sourire, pour rendre celui que lui avait adressé Etoile de la Louve. Seulement, elle avait encore des doutes. Où et comment annoncer cela aux autres clans ? Dans une assemblée ? Il y avait une mince chance d'approbation, auquel cas les ombreux pouvaient espérer les hochements de tête et pouvaient ressentir la motivation des guerriers; mais bien plus grands étaient les risques des huées et des critiques. Et la féline ébène les comprendrait : envoyer une troupe de chats claniques, la nuit, s'exposer aux danger nocturnes, résister à la tristesse qui accable les cœurs quand elle subit des pertes. Pourtant, mise à part le fait de rendre visite à chacun des clans individuellement, il n'y avait pas d'autres solutions.
La guerrière ombreuse voguait ainsi dans ses pensées, tentant vainement de trouver l'échappatoire à leurs malheurs. Quels seraient les conséquences, si l'entretient se passait mal ? Personne ne pouvait le savoir. Etoile de la Louve se décida alors à lui répondre :

« Oui, peut-être que le désespoir les fera nous écouter. Nous pouvons toujours essayer. »

Était-ce une impression, ou bien Envol des Corbeaux décelait un certain malaise chez sa voisine ? Cette dernière secoua la tête et souffla, l'air contrarié. Elle était ainsi, plongée dans ses pensées, désireuse de trouver en confident son propre esprit, indifférente à la vie qui se déroulait tout autour d'elle. Elle rabattit alors sa queue sur ses pattes et leva soudainement sa tête vers le ciel.

« Envol des Corbeaux... Ton idée est bien pensée, bien que très dangereuse et folle. Je serai prête à te suivre dans cet acte mais... Ce qui me bloque, c'est le nombre de chats que nous allons perdre. , continua la beige et rousse.»

Le cœur de la féline ébène se serra; elle songea à tant de ses camarades qui pourraient périr bêtement, pour une mission qui pourrait -et encore serait-ce quasiment certain- échouer. Les pertes seraient immenses et les clans, affaiblis. Qu'adviendrait-il alors des survivants ? Ils se mourraient, abandonnés à leur sort, subissant incessamment les tourments de ces Hurlements, dérivant sur des flots aux vagues folles. Et encore une fois, elle fixa le ciel. Pour se raccrocher au soleil et ne pas tomber plus bas qu'elle ne l'était déjà, pour entrevoir enfin, au fin fond de ces ténèbres, une lueur pour éclairer le chemin des pauvres âmes claniques, égarées, effrayées, dénudées de leur espoir remplacé sans même se battre par la plus profonde agonie qu'il soit en cette Terre; le désespoir. Il y a la vie pour savoir et l'éternité pour comprendre. Savoir si la vie, même en le clan des étoiles, finit enfin dans un gouffre de néant. Et par-dessus tout, comprendre pourquoi. Pourquoi étions-nous là, pourquoi pouvions-nous, à tout instant, devenir détenteur d'une étoile, à notre tour, dans les cieux, pourquoi l'on ne pouvait pas soigner les blessure qui étreignaient les cœurs. Celles qui apparaissaient quand il n'y a pas de bataille physique, mais une lutte en soi-même, quand le désarroi tordait nos membres et torturait nos esprits.  

« Mais as-tu songé aux conséquences en cas d'échec ? Que l'on triomphe ou que l'on tombe, il y aura des pertes à n'en plus finir. Dans chacun des Clans. Nous serions alors terriblement affaiblis. Cette conséquence sera moins dramatique si nous arrivons à vaincre les Hurlements, mais en cas contraire... »

Etoile de la Louve marque une légère pause, sans doute pour reprendre son souffle, et poursuivit d'un air dramatique -ou du moins fusse ce qu'Envol des Corbeaux en déduisit.

« Nous serions définitivement fini. Les Clans seront si vulnérables qu'une rafale de vent pourrait les décimer. Si nous plongeons dans cette folie, il faudra prier de tout notre cœur pour que nous nous en sortions vainqueurs. Dans le cas contraire, il faudra accepter le fait que nous serons achevés. »

Avouer une défaite. Corbeaux frissonna; même contre un ennemi qui se fichait plus ou moins éperdument d'eux, elle serait trop fière pour se rendre. Elle continuerait, encore et encore, à se jeter dans une guerre perdue d'avance. Et si venait le moment de perdre la vie, alors elle guetterait la mort, le menton relevé, ses prunelles ardentes reflétant encore toute la haine qu'elle porterait à l'adversaire. La guerrière ébène se releva, ses membres engourdis par ce repos, et marcha aux côtés de son aînée, effectuant de courts aller-retour. Le vent commençait à se lever et foutait violemment son pelage noire. L'air était progressivement devenu froid et au loin, déjà, d'énormes nuages sombres et imposants s'affichaient, barrant d'un trait lugubre l'horizon. La tempête approchait et Envol des Corbeaux commençait à se demander si ce n'était pas un signe du Clan des Etoiles. Elle se retourna vers la meneuse beige et blanche, puis lui répondit en une parole ferme et qui pourtant, s'insinuait dans l'espace comme un murmure bien trop doucereux.

« Le Clan des Etoiles envoi-t-il les éléments pour signifier son désaccord ?  Cela fait bien longtemps que, dans mon sommeil, je n'ai plus rêvé d'Effluve Printanière. Je ne la voyais pas comme une féline étoilée, mais plutôt dans un décor qui aurait remonté le temps. Même si elle ne parlait pas, même si elle semblait irréel, dès que mon regard croisait le sien, je savais que tout irait bien, et je me réveillais rassérénée. Maintenant que je ne l'ai plus aperçu depuis près de trois lunes, je me sens abandonnée, et je commence à croire que nos aïeules ne peuvent -ou ne veulent- plus rien faire pour nous.  »

Elle soupira longuement d'un air las, et la pluie se mit alors à tomber en fines gouttelettes pures comme la rosée. Mais elle le savait; ce n'était que les prémices d'une tempête déchaînée, en laquelle les cieux déchaîneront leur colère, puissante et désarmante. La cadette reprit :

« Je songe parfois que, peut-être, il attend le bon moment pour nous venir en aide. Toujours est-il que les morts -supposons que les victimes meurent - que l'on perdra si l'on se lance dans cette quête désespéré ne reviendront pas. Rien ne peut remplacer ce que, à certains la vie a donné, et à d'autres, la mort a offert. C'est un fait, et depuis la nuit des temps, nul n'a jamais pu le désapprouver.  »